Big Ben London gehört zu den bekanntesten Wahrzeichen Londons – obwohl man Big Ben eigentlich gar nicht sehen kann. Denn Big Ben ist nicht der Turm und auch nicht die Uhr, sondern die große Glocke im Elizabeth Tower.
Trotzdem sagen fast alle „Big Ben“, wenn sie den berühmten Uhrturm am Palace of Westminster meinen. Nach der aufwendigen Restaurierung erstrahlt der Turm wieder in neuem Glanz und gehört für mich weiterhin zu den Orten, die man bei einer London-Reise zumindest einmal gesehen haben sollte.
- Big Ben ist eigentlich die große Glocke im Turm.
- Der Turm heißt offiziell Elizabeth Tower.
- Er steht am Palace of Westminster, also beim britischen Parlament.
- Der Turm ist rund 96 Meter hoch.
- Die berühmte Glocke wiegt etwa 13,7 Tonnen.
- Nach der Restaurierung ist der Turm wieder ohne Gerüst zu sehen.
Big Ben London: Was ist damit eigentlich gemeint?
Wenn Touristen von Big Ben sprechen, meinen sie meistens den kompletten Uhrturm am britischen Parlament. Genau genommen ist das aber nicht korrekt. Big Ben ist der Spitzname der Great Bell, also der großen Glocke im Turm.
Der Turm selbst hieß früher schlicht Clock Tower. Seit 2012 trägt er offiziell den Namen Elizabeth Tower. Die Umbenennung erfolgte zu Ehren des 60. Thronjubiläums von Queen Elizabeth II.
Im Alltag ist das aber nicht so streng. Wenn jemand „Big Ben“ sagt, wissen alle sofort, was gemeint ist: der berühmte Uhrturm mit den vier Zifferblättern direkt am Palace of Westminster.
| Eigentlicher Name des Turms | Elizabeth Tower |
| Umgangssprachlich | Big Ben |
| Big Ben ist eigentlich | die große Glocke im Turm |
| Standort | Palace of Westminster, London |
| Nächste U-Bahn-Station | Westminster |
Warum ist Big Ben so berühmt?
Big Ben ist eines der stärksten Symbole für London und Großbritannien. Der Klang der Glocke gilt vielen als „Voice of Britain“ und ist eng mit dem britischen Parlament, der BBC, Silvester in London und vielen historischen Momenten verbunden.
Der Elizabeth Tower steht direkt am Palace of Westminster, also an einem der politisch wichtigsten Orte des Vereinigten Königreichs. Zusammen mit der Westminster Bridge, der Themse und dem London Eye auf der anderen Flussseite ist Big Ben eines der beliebtesten Fotomotive Londons.
Top-Lage
Direkt an der Themse, am Palace of Westminster und gegenüber vom London Eye.
Fotomotiv
Besonders schön von der Westminster Bridge, Parliament Square und der South Bank.
Wahrzeichen
Der Glockenschlag von Big Ben ist eines der bekanntesten Geräusche Großbritanniens.
Wer hat Big Ben gebaut?
Der Elizabeth Tower entstand im Zuge des Wiederaufbaus des Palace of Westminster nach dem großen Brand von 1834. Der Architekt des Palace of Westminster war Sir Charles Barry, während Augustus Pugin eine wichtige Rolle beim neugotischen Design des Turms spielte.
Die heutige große Glocke wurde am 10. April 1858 in der Whitechapel Bell Foundry gegossen. Vorher gab es bereits eine erste Glocke, die aber zu schwer war und bei Tests einen Riss bekam. Deshalb wurde sie eingeschmolzen und durch die heutige Version ersetzt.
Das Uhrwerk wurde 1859 in Gang gesetzt. Im Juli 1859 erklang Big Ben erstmals vom Turm.
Wie hoch ist Big Ben?
Der Elizabeth Tower ist rund 96 Meter hoch. Die ersten gut 60 Meter bestehen aus Ziegelstein mit Kalksteinverkleidung. Die Spitze des Turms besteht aus Gusseisen.
Wer den Turm im Rahmen einer offiziellen Führung besucht, muss fit genug sein: Es gibt keinen normalen Besucheraufzug. Der Weg zur Glocke führt über eine enge Wendeltreppe mit mehr als 300 Stufen.
| Höhe des Elizabeth Tower | ca. 96 Meter |
| Stufen bis zur Glocke | 334 |
| Gewicht der Great Bell | ca. 13,7 Tonnen |
| Höhe der Glocke | ca. 2,2 Meter |
| Durchmesser der Glocke | ca. 2,7 Meter |
Big Ben nach der Renovierung
Die große Restaurierung des Elizabeth Tower begann 2017. Während der Arbeiten war der Turm über Jahre hinweg größtenteils eingerüstet. Auch die Glocke verstummte weitgehend, weil der Glockenschlag für die Arbeiter im Turm zu laut gewesen wäre.
Mittlerweile ist die Restaurierung abgeschlossen. Der Turm sieht wieder deutlich frischer aus, die Farben der Zifferblätter und die goldenen Details kommen viel stärker zur Geltung als vor der Sanierung.
Für Besucher ist das natürlich eine gute Nachricht: Big Ben ist wieder eines der schönsten Fotomotive in Westminster. Gerade bei Sonnenschein oder in der Abendstimmung wirkt der renovierte Turm richtig beeindruckend.
Kann man Big Ben besichtigen?
Ja, grundsätzlich gibt es offizielle Führungen durch den Elizabeth Tower. Dabei besucht ihr nicht einfach nur eine Ausstellung, sondern steigt tatsächlich im Turm nach oben – bis zur Glocke Big Ben.
Die Tour ist allerdings nicht mit einem normalen Aussichtspunkt wie dem London Eye oder Sky Garden vergleichbar. Ihr müsst eine enge Wendeltreppe mit mehr als 300 Stufen hinaufsteigen. Deshalb ist die Tour nur für Besucher geeignet, die gut zu Fuß sind und keine Probleme mit engen Treppen haben.
- Die Tour muss im Voraus gebucht werden.
- Es gibt keinen Aufzug für Besucher.
- Ihr steigt über 300 Stufen nach oben.
- Die Tour ist nicht für kleine Kinder geeignet.
- Tickets sind beliebt und oft schnell ausgebucht.
Big Ben von außen ansehen: Lohnt sich das?
Ja, auf jeden Fall. Auch wenn ihr keine Tour macht, lohnt sich der Besuch von Westminster. Big Ben, der Palace of Westminster, Westminster Abbey, Parliament Square, die Themse und das London Eye liegen alle sehr nah beieinander.
Für einen ersten London-Besuch ist Big Ben fast Pflicht. Ihr müsst dafür kein Ticket kaufen und könnt den Turm gut mit einem Spaziergang durch Westminster verbinden.
Die besten Fotospots für Big Ben London
Big Ben ist leicht zu finden, aber nicht jeder Standort eignet sich gleich gut für Fotos. Besonders schön finde ich diese Perspektiven:
- Westminster Bridge: Klassischer Blick auf Big Ben und den Palace of Westminster.
- South Bank beim London Eye: Gute Perspektive über die Themse.
- Parliament Square: Sehr nah am Turm, aber oft voll.
- Victoria Embankment: Etwas ruhigerer Blick entlang der Themse.
- Früh morgens: Weniger Menschen und oft schöneres Licht.
- Abends: Besonders stimmungsvoll, wenn der Turm beleuchtet ist.
Big Ben und der Palace of Westminster
Big Ben gehört zum Palace of Westminster, also zum britischen Parlamentsgebäude. Hier tagen das House of Commons und das House of Lords. Das Gebäude gehört zusammen mit Westminster Abbey und St Margaret’s Church zum UNESCO-Welterbe.
Auch der Palace of Westminster selbst ist sanierungsbedürftig. Das Gebäude ist riesig, alt und technisch sehr anspruchsvoll. Deshalb wird seit Jahren über umfassende Sanierungsarbeiten diskutiert.
Für Besucher ist Westminster trotzdem einer der interessantesten Bereiche Londons. Hier liegen Politik, Geschichte, Architektur und klassische London-Fotomotive sehr eng beieinander.
Spaziergang durch Westminster und das Regierungsviertel
Den Besuch von Big Ben könnt ihr sehr gut mit einem Spaziergang durch das Londoner Regierungsviertel verbinden. In direkter Umgebung findet ihr Westminster Abbey, Parliament Square, Downing Street, Horse Guards Parade, St James’s Park und den Buckingham Palace.
Wenn ihr die Gegend nicht nur schnell abhaken möchtet, empfehle ich euch meinen passenden Spaziergang:
Spaziergang durch Westminster ansehenHäufige Fragen zu Big Ben London
Ist Big Ben der Turm oder die Glocke?
Eigentlich ist Big Ben die große Glocke im Turm. Der Turm heißt offiziell Elizabeth Tower. Umgangssprachlich wird aber oft der ganze Uhrturm Big Ben genannt.
Wie heißt der Big-Ben-Turm offiziell?
Der Turm heißt offiziell Elizabeth Tower. Diesen Namen trägt er seit 2012.
Wie hoch ist Big Ben?
Der Elizabeth Tower ist etwa 96 Meter hoch.
Kann man Big Ben von innen besichtigen?
Ja, es gibt offizielle Führungen durch den Elizabeth Tower. Die Plätze sind begrenzt und müssen vorab gebucht werden.
Gibt es einen Aufzug im Big Ben?
Für Besucher gibt es keinen normalen Aufzug. Die offizielle Tour führt über eine enge Wendeltreppe mit mehr als 300 Stufen.
Wo steht Big Ben?
Big Ben befindet sich am Palace of Westminster direkt an der Themse in Westminster.
Welche U-Bahn-Station liegt in der Nähe?
Die nächste Station ist Westminster. Von dort seid ihr in wenigen Minuten direkt bei Big Ben und dem Palace of Westminster.
Wann ist die beste Zeit für Fotos?
Früh morgens ist es meist leerer. Am späten Nachmittag oder Abend ist das Licht oft besonders schön.
Mein Fazit zu Big Ben London
Big Ben London ist touristisch natürlich kein Geheimtipp. Trotzdem gehört der Elizabeth Tower für mich zu den Orten, die man bei einem London-Besuch gesehen haben sollte. Gerade nach der Restaurierung sieht der Turm wieder richtig beeindruckend aus.
Wenn ihr zum ersten Mal in London seid, plant Big Ben unbedingt in euren Westminster-Rundgang ein. Für ein schnelles Foto reichen 15 bis 30 Minuten. Wenn ihr die Umgebung mit Westminster Abbey, Downing Street, St James’s Park und Buckingham Palace verbindet, wird daraus ein schöner halber Tag.
Kurz gesagt: Big Ben ist zwar eigentlich nur die Glocke – aber als Wahrzeichen bleibt der Elizabeth Tower einer der Klassiker in London.
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